家系図に興味を持つきっかけの一つに、「自分の苗字はどこから来たのだろう」という関心があります。

苗字は、家の歴史や先祖の移動、地域とのつながりを考えるうえで非常に重要な手がかりです。

多い苗字なのか、少ない苗字なのか。どこに多いのか。源氏なのか、平氏なのか、藤原氏なのか。そうしたことを知りたくて、苗字から家系に興味を持つ方はとても多いのです。

このテーマについては、動画でも解説しています。

ここでは、苗字はどこから生まれたのか、源平藤橘とは何か、そして自分の苗字のルーツをどう調べていくのかを、実例を交えながらご紹介します。

家系図のきっかけ④
日本の苗字の多くは源平藤橘に由来する

私の苗字は渡辺です。では、この渡辺という苗字はどこから来たのでしょうか。

基本的に、日本の苗字の多くは地名からついたといわれています。一般には、日本の苗字の8割ほどが地名由来ともいわれます。

例えば渡辺という苗字は、大阪の西成あたりにあった渡辺という地名に、嵯峨天皇の子孫である渡辺綱という人物が住み、渡辺を名乗り始めたことに由来するとされています。

渡辺という苗字は全国でもかなり多く、上位に入る苗字です。古い時代に渡辺綱が勢力を持ち、その一族が各地に広がった結果、子孫も増え、現在では全国的な大姓になったと考えられます。

一方で、苗字のルーツを考えるときに必ず出てくるのが「源平藤橘」という考え方です。

これは、源氏・平氏・藤原氏・橘氏という、古代から中世にかけて繁栄した大きな氏族のことです。

ざっくり言えば、こうした大きな氏族が繁栄し、その中から地名を取ったり、役職名を取ったりして、さまざまな苗字が派生していきました。

例えば、佐藤という苗字は地名由来ではなく、藤原氏の一族が左衛門尉という役職に就いた際に、「左」と「藤」を取って名乗ったとされます。

一方で、葛西のように地名から生まれた苗字もあります。

つまり、日本の苗字は地名由来が多いとはいえ、すべてがそうではなく、源平藤橘に連なる名家の流れの中で生まれたものも少なくないのです。

苗字はいつから使われているのか

苗字は、いつ頃から使われているのでしょうか。

現在の研究では、日本の苗字の多くはおよそ800年ほど前、鎌倉時代前後に生まれたと考えられています。

現在の日本には、読み方まで区別すると10万とも30万ともいわれる苗字があります。

例えば「大谷」でも、「おおたに」と読む方もいれば「おおや」と読む方もいます。これを一つと数えるか二つと数えるかで種類数は変わってきます。

また、「江戸時代の庶民には苗字がなかったのでは」と思う方も多いのですが、近年の研究では、庶民も苗字を持っていたことが明らかになっています。

公的には名乗れなくても、私的な手紙や寄進帳などには苗字が記されている例が多く見つかっています。

むしろ、庶民も苗字を持っていたからこそ、それを公に名乗ることを禁じる法令が必要だったとも考えられます。

つまり、多くの場合、江戸時代にもすでに苗字があり、明治に戸籍制度が始まった際に、それまで使っていた苗字をそのまま正式な苗字として届け出た家が多かったのです。

ただし、屋号をそのまま苗字にしたケースなどもあり、すべてが単純ではありません。何々屋のような形は、屋号由来であることも少なくありません。

同じ苗字でも先祖が同じとは限らない

同じ苗字だからといって、必ずしも同じ先祖につながるとは限りません。

例えば田中という苗字は非常に多く、全国のさまざまな「田中」という地名から生まれています。

そのため、同じ田中さんでも、藤原氏の流れを持つ家もあれば、清和源氏や村上源氏に関係する家もあり得ます。

同じ苗字でも、発祥地やルーツが複数あるのです。

一方で、少ない苗字では地域性が強く出ることがあります。

例えば、サッカー選手の三苫さんの苗字はあまり多くありません。分布を見ると福岡県に圧倒的に多いことが分かります。

そこから福岡県にルーツがあるのではないかと考え、基本資料である『姓氏家系大辞典』を調べると、香椎宮の社家である三苫家の記述が出てきます。

さらに、『平凡社日本歴史地名大系 福岡県』を見ると、三苫郷という地名があり、香椎宮の神領で、代々その宮司を務めた三苫氏の名字の地であったことが分かります。

さらに福岡藩分限帳を調べると、武士の三苫家も見つかります。

このように、同じ苗字でも、地域を絞って調べることで、その家のルーツがかなり具体的に見えてくることがあります。

苗字から先祖の歴史を知る

では、自分の苗字のルーツはどうやって調べればよいのでしょうか。

まず最初に見ておきたいのが、苗字の分布です。電話帳データやインターネットを使えば、今その苗字がどの地域に多いのかを知ることができます。

例えば渡辺は全国に広く分布しています。

一方、母方の葛西を調べると、青森県に非常に多いことが分かります。

このように、苗字の分布は最初に把握しておきたいポイントです。

そのうえで、基本となるのが『姓氏家系大辞典』です。

これは日本の苗字調査の基本資料ですが、かなり読みづらく難解です。まずは「桓武平氏なのか」「藤原氏なのか」くらいをざっくり把握するための辞典と考えるとよいでしょう。

次に見たいのが、現代の見やすい全国版の苗字辞典です。例えば『全国名字大辞典』があります。

これを見ると、葛西は東京の葛西発祥でありながら、鎌倉時代に奥州へ進出し、東北で大きな勢力を築いたことが分かります。現在青森に葛西姓が多いのも、その歴史を踏まえると納得できます。

さらに、地域ごとの詳しい苗字辞典があれば、もっと深く調べることができます。例えば『宮城県姓氏家系大辞典』のような資料です。

こうした地域辞典では、「どこの村の何々家は誰々の末裔である」といったところまで記されていることもあり、うまく当たれば一気に中世や古代までルーツが見えてくることもあります。

また、インターネットにもかなり詳しい情報があります。ただし、そのまま鵜呑みにするのではなく、出典が何かを確かめ、できれば文献に当たり直すことが大切です。

苗字は、家の歴史の入口です。

分布を見て、辞典を見て、地域資料を見る。そうしていくことで、自分の先祖がどの土地で、どのような流れの中で苗字を受け継いできたのかが、少しずつ見えてきます。

苗字に興味を持つことは、家系図や先祖の歴史に興味を持つことでもあるのです。

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The post 苗字のルーツとは？源平藤橘と日本の名字の歴史 first appeared on 家系図作成代行センター㈱.

本連載は、家系図作成代行センター株式会社代表・ 渡辺宗貴氏の著書『わたしの家系図物語（ヒストリエ）』（時事通信社）から一部を抜粋し、物語を交えながら家系図の作り方を紹介するものです。

本記事は、幻冬舎のWEBメディアにて連載され、Yahoo!ニュースにも転載された内容をもとに掲載しています。

今回は、「戸籍」が作成されなかった時代に生きた先祖の遡り方について見ていきます。

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ほとんど苗字は40代遡ると4つの「氏」にたどり着く

※高校生葛西美々の前回の物語は、第1回目（関連記事：『【第1回】4つの時代で異なる「家系調査」の基本』）をご覧ください。

講座再開。40代さかのぼると、多くは「源平藤橘（げんぺいとうきつ）」にたどり着く…どうやって調べるんだろう。筧（かけい）先生は、説明する。

「中世・古代は、その時代に生きた人の家系が『新撰姓氏録（しんせんしょうじろく）』や『尊卑分脈（そんぴぶんみゃく）』といった文献にまとめられています。我々のご先祖様は、さかのぼっていくといずれ、この記録のいずれかの家系につながるといわれています」

「誰でもそんなにさかのぼれば、天皇とかにつながる^※1んですか？」

という質問が飛ぶ。

         ※1　詳しくは、後述のコラム「意外に多い、名家の子孫」を参照。

「いいえ。もちろん必ずというわけでは、ございません」
　
予想していたように筧先生。きっと予想していたんだろう。
　
「まずは、苗字（みょうじ）について少し知識を深めましょう。現在、日本には少なく数えても10万、多ければ30万の苗字があります。では、この苗字はどのように生まれたのでしょうか？」
　
筧先生がホワイトボードに板書を始める。　

「苗字の研究は奥が深いので、専門的にすぎないようご説明します」
　
参加者名簿と教室を交互に見ながら、
　
「ええと…葛西（かさい）さん」
　
　　
!? はい？
　　　
　　
「はい」
　
「ちょっと例にさせていただいていいでしょうか？」
　
「はい…ええ、いいです。お願いします」
　
「では、『葛西』という苗字です。『姓氏家系大辞典』（角川書店）という苗字辞典によると、この苗字は、下総（しもうさ）国葛西郡葛西（かさい）の御厨（みくりや）という地名から発祥しています」
　
「葛西」なんていう地名があるんだ…全然知らなかった。下総国葛西郡葛西御厨ってどこなんだろう？
　
「葛西御厨は、現在の東京都葛飾区付近です。葛飾の西にあるので、『葛西』といいます。『葛西』という苗字は、この地に桓武（かんむ）天皇（737～806）の子孫である清重（きよしげ）が住み着き、葛西三郎（さぶろう）と名乗ったことに始まります」
　
専門的な話になってきたが、聞きなれない言葉に戸惑わせないように、ゆっくりだが流れるような説明。なんとかついていける。
　
桓武天皇は、日本の第50代天皇。首都を平安京（京都）に移した。その子孫は、平安京の「平」にちなんで「平氏」という氏を名乗った。その子孫の中の1人、平安時代（794～1185）の末期から鎌倉時代（1185～1333）の前期にかけて活躍した武将である清重が「葛西」という苗字を名乗り始めた、ということね。
　
「我々の家系をさかのぼるには、現在から1代ずつさかのぼらなければなりません。ですが、中世・古代といった古い時代に入ると、すでに文献にまとめられているどの家系につながるかを探す作業になります」
　
1000年以上前の桓武天皇から始まる葛西姓の家系の流れは、おおよそ600年前（1400年代）までの記録が、中世・古代の系図文献にまとめられているという。美々（みみ）の先祖が、どういう経緯をたどって、葛西三郎なり桓武天皇なりにつながるのかわからないが、超面白いなと思った。
　
「ただ、家系調査には限界点もあります。先ほど飛ばした戦国時代は、非常に記録が少ないからです」

公的資料の少ない戦国時代は家計調査の限界点の一つ

話を飛ばしていた、戦国時代の調査についていよいよ説明するようだ。「過去帳」や「武士の系図」で、江戸時代初期の400年前までさかのぼれたとする。また、中世・古代の家系の流れが、1000年以上前から600年前まで下ってこられたとする。
　
「ちょうどこの間、400年前から600年前までの期間が、戦国時代に当たります」
　
戦国時代は資料が少なく、この間の空白を先祖が1代の漏もれもなく完全に埋められる家は少ないという。また、戦国時代は、人の移動が自由だった時代でもあった。好きな地に住み、好きな殿様に仕えた時代なのだ。
　
「人の移動が自由だった時代のどの家系に自分の家がつながるのか、特定するのは困難です。ここが、家系調査の一つの限界点です。しかし、間に何代か、数十年か数百年かの空白ができるかもしれませんが、1000年前からの大きな家系の流れは、把握できる可能性が結構あります」
　
この空白の期間を埋めるには、さかのぼっていった家系と、下ってきた家系がつながっているという根拠を探すという。
　
「家紋（かもん）で一致させるか、地域で推測するか、その他文献・文書で根拠を探します」
　
ほほう！　という感心と、本当に1000年前とつながるんだろうか？^※2という疑問が浮かぶ。
　
        ※2　詳しくは、後述のコラム「意外に多い、名家の子孫」を参照。
　
実際に質問も飛ぶ。
　
「はい。江戸時代以前は、現在の戸籍のような公的な資料は残っていません。ですので、戸籍以前の家系調査というのは、誰もその内容を保証してくれません。また、言い換えれば、血のつながりを証明した家系図というよりも、精神的な家系図という意味合いともいえます」
　
そうなんだ。
　
「しかし、公的資料ではありませんが、『過去帳』や『武士の系図』は、おおよそ信頼できる資料といっていいでしょう。また、中世・古代の系図の記録も、完全ではありませんが、おおよそ正しいといわれています」
　
いずれにせよ、まずは戸籍で江戸末期までさかのぼることと、自分の苗字の発祥を知ることが必要だという。
　
「苗字を知るために、まず見るべきは、『姓氏家系大辞典』です。この本は、大きな図書館であれば、たいていは所蔵されています。この区民センター併設の図書館にもあります。お帰りの際に、ご自分の苗字の項目をコピーしていってはいかがでしょう」
　
美々の他に幾人かの苗字を例に話し、第1回、90分の講座はあっという間に終わった。
　
「まずは、戸籍を取ってみましょう。次回は1ヵ月後です」
　
次回も来る受講者たちは、それまでに一番古い戸籍まで取得しておき、次の段階に進むそうだ。また、何か家系についての聞き伝えがないか、家族や親族にできる限り聞いておくといい、とのこと。

ちなみに、講師の「筧探（かけい さぐる）」というのは、本名ではなくペンネーム。本名は、篁公太郎（たかむら こうたろう）。50歳。年齢不詳な感じではあったけど、予想以上に年齢が高かった。
　
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
　
素直な美々は、言われた通り、『姓氏家系大辞典』を見に、図書館に寄ってみた。普段は目にも入らない歴史関連コーナーには、同じように考えたであろう受講者たちが、幾人か見える。郵送での戸籍の請求の準備をしながら、少し時間をつぶし、誰もいなくなったところで『姓氏家系大辞典』を見る。漢文調？　というのかよくわからないが、昔の書き方っぽく読みづらい。とにかく、言われた通り、「葛西」の項目のコピーを取ろう。
　
「やあ。葛西君。さっそく、調査をしているんだね」
　
コピーに集中していた美々は、ビクッと小動物のように振り向いた。

「なかなか意味がわかりづらいだろう。6分30秒ほど待っていてくれるか」

筧先生は、ガラス張りの閲覧室に入り、何かを猛烈にメモして、6分25秒で戻ってきた。

　
「『姓氏家系大辞典』の「葛西」の項目の解説だよ。じゃあ、気をつけて」
　
筧先生は、風のように来て、風のように去っていった。美々の手元に、メモだけを残して。筧先生のメモは、急いで書いたはずなのに、読みやすい字が並ぶ。
　
……。
　
美々のために、『姓氏家系大辞典』の読み方のコツを書いてくれたようだ。美々は、『次回も、講座に来てみようかな』と、思った。　

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